Polyurethan (PU), hvis fulde navn er polyurethan, er en polymerforbindelse. Det blev produceret i 1937 af Otto Bayer og andre. Polyurethan har to kategorier: polyestertype og polyethertype. De kan laves til polyurethanplastik (hovedsageligt skum), polyurethanfiber (kaldet spandex i Kina), polyurethangummi og elastomerer.
Blød polyurethan har hovedsagelig en termoplastisk lineær struktur. Det har bedre stabilitet, kemisk modstandsdygtighed, modstandsdygtighed og mekaniske egenskaber end PVC-skummaterialer og har mindre kompressionsdeformation. God varmeisolering, lydisolering, antivibrations- og antivirus-ydeevne. Derfor bruges det som emballage, lydisolering og filtermateriale. Stiv polyurethanplast er let i vægt, fremragende i lydisolering, varmeisolering, kemisk modstandsdygtighed, gode elektriske egenskaber, nem at behandle og lav vandabsorption. Det bruges hovedsageligt som et strukturelt materiale til byggeri, bil, luftfartsindustri og varmeisolering. Ydelsen af polyurethanelastomer er mellem plast og gummi, oliemodstand, slidstyrke, modstandsdygtighed ved lav temperatur, modstand mod ældning, høj hårdhed og elasticitet. Bruges hovedsageligt i skoindustrien og den medicinske industri. Polyurethan kan også bruges til at fremstille klæbemidler, belægninger, syntetisk læder osv.
Polyurethan dukkede op i 1930'erne. Efter næsten 80 års teknologisk udvikling er dette materiale blevet brugt meget inden for boligindretning, konstruktion, daglige fornødenheder, transport, husholdningsapparater osv.
